鋁管，鋁板在生產過程中 的四個重要環節
鋁在生產過程中有四個環節構成一個完整的產業鏈：鋁礦石開采－氧化鋁制取－電解鋁冶煉－鋁加工生產。
一般而言，兩噸鋁礦石生產一噸氧化鋁；兩噸氧化鋁生產一噸電解鋁。
（一）氧化鋁的生產方法
迄今為止，已經提出了很多從鋁礦石或其它含鋁原料中提取氧化鋁的方法。由于技術和經濟方面的原因，有些方法已被淘汰，有些還處于試驗研究階段。已提出的氧化鋁生產方法可歸納為四類，即堿法、酸法、酸堿聯合法與熱法。目前用于大規模工業生產的只有堿法。
鋁土礦是世界上最重要的鋁礦資源，其次是明礬石、霞石、粘土等。目前世界氧化鋁工業，除俄羅斯利用霞石生產部分氧化鋁外，幾乎世界上所有的氧化鋁都是用鋁土礦為原料生產的。
鋁土礦是一種主要由三水鋁石、一水軟鋁石或一水硬鋁石組成的礦石。到目前為止，我國可用于氧化鋁生產的鋁土礦資源全部為一水硬鋁石型鋁土礦。
鋁 土礦中氧化鋁的含量變化很大，低的僅約30％，高的可達70％以上。鋁土礦中所含的化學成分除氧化鋁外，主要雜質是氧化硅、氧化鐵和氧化鈦。此外，還含有 少量或微量的鈣和鎂的碳酸鹽、鉀、鈉、釩、鉻、鋅、磷、鎵、鈧、硫等元素的化合物及有機物等。其中鎵在鋁土礦中含量雖少，但在氧化鋁生產過程中會逐漸在循 環母液中積累，從而可以有效地回收，成為生產鎵的主要來源。
衡量鋁土礦優劣的主要指標之一是鋁土礦中氧化鋁含量和氧化硅含量的比值，俗稱鋁硅比。
用 堿法生產氧化鋁時，是用堿（NaOH或Na2CO3）處理鋁礦石，使礦石中的氧化鋁轉變成鋁酸鈉溶液。礦石中的鐵、鈦等雜質和絕大部分的硅則成為不溶解的 化合物。將不溶解的殘渣（赤泥）與溶液分離，經洗滌后棄去或進行綜合處理，以回收其中的有用組分。純凈的鋁酸鈉溶液即可分解析出氫氧化鋁，經分離、洗滌后 進行煅燒，便獲得氧化鋁產品。分解母液則循環使用來處理另一批礦石。堿法生產氧化鋁有拜耳法、燒結法以及拜耳??燒結聯合法等多種流程。
拜耳法是由奧地利化學家拜耳（K?J?Bayer）于1889～1892年發明的一種從鋁土礦中提取氧化鋁的方法。一百多年來在工藝技術方面已經有了許多改進，但基本原理并未發生變化。為紀念拜耳這一偉大貢獻，該方法一直沿用拜耳法這一名稱。
拜 耳法包括兩個主要過程。首先是在一定條件下氧化鋁自鋁土礦中的溶出（氧化鋁工業習慣使用的術語，即浸出。以下同）過程，然后是氫氧化鋁自過飽和的鋁酸鈉溶 中水解析出的過程，這就是拜耳提出的兩項專利。拜耳法的實質就是以濕法冶金的方法，從鋁土礦中提取氧化鋁。在拜耳法氧化鋁生產過程中，含硅礦物會引起 Al2O3和Na2O的損失。
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